Vennskap i barndommen er viktig for å opparbeide et godt selvbilde og for å tilegne seg sosial kompetanse. Derfor må barn få frihet og hjelp til å utvikle gode vennskap i barnehagen.

Vennskap er viktig for barns sosiale utvikling

For å undersøke vennskap mellom småbarn har Anne Greve foretatt videoobservasjoner av toåringer i barnehagen.

Resultatene viste at barna foretrakk å tilbringe tid sammen med enkelte barn fremfor andre barn. De demonstrerte sine preferanser ved å spørre etter hverandre og oppsøke hverandre og gjennom klemmer og latter. Barna uttrykte også sine vennskapsrelasjoner ved å hjelpe hverandre. Et annet funn som tydeliggjorde båndene mellom barna, var at de fortsatte å tilbringe tid sammen og å gi hverandre positiv oppmerksomhet også etter at de hadde vært i en konflikt med hverandre. 

Trygghet i bunn
Trygghet og tillit er viktig for at barnet skal kunne utvikle gode relasjoner til andre mennesker, og studien viste at barna i sin lek ofte oppsøkte den voksne for bekreftelse på deres tilstedeværelse. Det er derfor vesentlig at barnet har et godt forhold til de voksne i barnehagen.

Samtidig som den voksnes nærvær er viktig, er det av stor betydning at den voksne lar barna få lære å omgås andre. Greve observerte en tendens til at den voksne griper inn i situasjoner hvor barnet burde fått prøve å løse situasjonen selv. Eksempelvis viste studien at voksne noen ganger tar barnet ut av en konfliktsituasjon eller at den voksne finner løsninger for barna fremfor å oppmuntre barna til selv å komme frem til en løsning. Slik får barnet lite kompetanse i å løse konflikter med andre barn, noe som er en avgjørende egenskap i vennskapsforholdene. Den voksne må ha barnets perspektiv i relasjonen til andre barn. Dette krever erfaring og innlevelse i barnas lek.

Må få velge sine venner
Barns lek kan være støyende og intens med latter, gråt og utrop. Dette kan være krevende for personalet i barnehagen. For lite bevissthet rundt barnas behov for å velge venner og å dyrke sine vennskapsforhold kan føre til at de ”bråkete” barna skilles fra hverandre i leken og ved måltider. På denne måten får ikke barna selv velge hvem de vil være venner med, og hvem de vil utvikle sine vennskapsforhold til.

Kilde: Greve, Anne (2005): Friendship among toddlers. Journal of Australian Research in Early Childhood Education, 12, (1).

Anne Greve disputerte i september 2007 med avhandlingen ”Vennskap mellom små barn i barnehagen”. Les mer her

---
Kilde: Kunnskapsdepartementet